Tenia la seu a Washington, i des del començament fou concebut com un instrument de l’imperialisme nord-americà. Malgrat algunes resistències, la Unión reconegué el dret d’intervenció nord-americana al continent i acceptà la política proteccionista de Washington. També s’ocupà dels intercanvis comercials i culturals. El 1948, durant la conferència de Bogotà, fou incorporada a l'Organització dels Estats Americans.