Traduït a moltes llengües, tingué una voluntat de recerca narrativa i volgué investigar les possibilitats de la paraula a través d’una gran densitat que deixa un ampli espai a la imaginació. Publicà, entre d’altres, les novel·les Lo stadio di Wimbledon (1983), Nel museo di Reims (1988), Orizzonte mobile (2009) i In questa luce (2013), i els llibres de contes Staccando l’ombra da terra (1994, premi Bagutta), Mania (premi Grinzane Cavour 1998) i I racconti (2016). Publicà també llibres d’assaig sobre Italo Svevo (Introduzione a “Senilità”, 1992) i sobre altres autors com Stefan Zweig, R.L. Stevenson i Primo Levi. Amb l’actor Marco Paolini escrigué l’espectacle teatral I Tigi, Canto per Ustica (2001), que reflexiona sobre la tragèdia d’un accident d’aviació de l’any 1980.