Fou fundada l’any 1999 per l’empresa Intracatalònia SA, de titularitat pública. Des del moment de la seva aparició, l’Agència Catalana de Notícies (ACN), despuntà entre les agències de notícies europees per l’ús de les tecnologies de la informació, el teletreball i l’organització descentralitzada aplicats a un entorn periodístic virtual. Ofereix la informació en format text, àudio, fotografia i vídeo digital incorporable tant a mitjans tradicionals com a plataformes de continguts multimèdia com internet, telefonia mòbil, PDA o la TDT. Té delegacions a Madrid i Brussel·les i, a partir del 2010 a Nova York, París, Londres i Berlín. Al setembre d’aquest any presentà el servei de notícies en anglès Catalan News Agency (CNA), especialment destinat als corresponsals amb seu a Madrid. Ha estat dirigida per Saül Gordillo (2007-11), Joan Maria Clavaguera (2011-16), Marc Colomer (2016-22) i, des de l’abril del 2022, per Iu Forn. Les restriccions en el pressupost motivades per la crisi comportaren, al maig del 2011, el tancament de les agències de Nova York, París i Berlín. L’any 2013 rebé el Premi Nacional de comunicació en la categoria de mitjà de proximitat.