Nascut a Suïssa de família italiana, començà la seva formació musical al Conservatori Giuseppe Verdi de Milà, on estudià piano amb G. Scuderi. Prosseguí els estudis a l’Acadèmia de Santa Cecília de Roma, activitat que compaginà amb les classes de perfeccionament amb Alfredo Casella a Siena i de Dinu Lipatti al Conservatori de Ginebra, on obtingué el premi de virtuosisme el 1945. Debutà a Itàlia el 1939, i el 1947 inicià una sèrie de gires pels Estats Units. Enregistrà per primera vegada el Concert en mi ♭ WoO 4, conegut com el concert número 0, de L. van Beethoven. Després d’haver fet nombroses gires per tot el món, fou nomenat professor de l’Eastman School of Music de Rochester (1951) i el 1967 ocupà el càrrec de director de l’Escola Superior de Belles Arts de la Villa Schifanoia de Florència; el 1972 entrà com a professor al Conservatori Estatal de Música Luigi Cherubini d’aquesta ciutat italiana.