Aprengué a tocar la bateria, el piano i la guitarra de manera autodidàctica. Prince Rogers Nelson, més conegut com a Prince, començà a despuntar abans d’arribar a vint anys. Aconseguí un contracte amb la multinacional Warner, cosa que mai ningú no havia assolit de tan jove. Ja demostrà els seus dots en el seu primer disc, For you (1978), on tocà tots els instruments, feu tots els arranjaments i s’encarregà de la producció. Això ho anà repetint en la major part dels seus treballs. Influït per Sly Stone, Jimi Hendrix i The Rolling Stones, compongué multitud de temes de rhythm-and-blues, pop, funk, folk, rock, gòspel i psiquedèlia, tant per als seus discos com per a altres artistes. Gran geni creatiu i eclèctic, Prince aconseguí fer entrar de ple la música negra en les audiències blanques del Estats Units. A més, les seves lletres resultaren sexualment provocadores. A part de la música també realitzà pel·lícules, com la semiautobiogràfica Purple Rain (Albert Magnoli 1984), valorada bàsicament per la banda sonora. La seva capacitat compositiva desbordava la discogràfica Warner, que mantingué un litigi amb el músic, fins que se separaren. Entre les seves cançons més aclamades hi ha Purple Rain, Kiss i The most beautiful girl in the world. A partir de l’any 1993 es feu anomenar "L’artista abans conegut com a Prince" i canvià el seu nom per un símbol que fusiona el símbol masculí i el femení, que ja havia aparegut en els discos de Prince abans del 1993, però de manera marginal. Al maig del 2000 anuncià que recuperava el seu nom original però que continuaria usant el símbol.