També anomenada rova, fou introduït el 1971 per l’informàtic Ray Tomlinson en crear el correu electrònic.
Poc conegut anteriorment, el símbol era utilitzat amb diferents significats. Fou introduït a mitjan segle XIX en el teclat de les màquines d’escriure, i en el món anglosaxó era un indicador comptable que relacionava preus amb unitats de productes. En diverses llengües llatines (català, castellà, portuguès), als segles XV-XVI es corresponia a les diverses variants de la paraula arrova, d’origen àrab, el significat de les quals s’associava a diverses unitats de mesura. La menció més antiga coneguda, però, és d’una traducció búlgara d’una crònica del grec del 1345, en la qual substitueix la “A” habitual per “Amén”.