Centre agrícola (cereals, vinyes), ramader (bestiar oví) i industrial. Seu episcopal. Anomenada pels romans Asturica Augusta , la ciutat esdevingué seu episcopal al segle III. Conquerida pels àrabs a la fi del segle VIII, fou definitivament reconquerida i repoblada pels cristians a mitjan segle IX.
Entre els seus monuments sobresurten la catedral (1471-1704), que conté el gran retaule de Gaspar Becerra (1562), obra cabdal de l’escultura renaixentista castellana, i la casa de la vila (de la fi del segle XVII).
Façana del palau episcopal, obra d’Antoni Gaudí, a la ciutat d’Astorga
© Arxiu Fototeca.cat
El palau episcopal fou encarregat pel bisbe català Joan Baptista Grau a Antoni Gaudí (1889); a la mort del bisbe, certes desavinences provocaren l’abandó de Gaudí, i les obres, ja molt avançades, foren enllestides per Ricardo Guereta (1903). Des del 1964 és la seu del Museo de los Caminos , que recull materials referents a les rutes de Compostel·la i dels arrieros maragatos.