Llicenciada per la Universidad Complutense de Madrid (1980) i doctorada per la Università degli Studi di Napoli (1982). Del 1982 al 1985 treballà al CERN i del 1985 al 2012 al Laboratori Nazionali di Frascati, de l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN), en el disseny, la construcció i l’operació d’acceleradors de particules (instal·lacions CTF3 del CERN, col·lisionador de positrons DAFNE al Frascati). També ha fet aportacions al projecte de tractament del càncer amb hadrons del Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica (CNAO) de Pavia. El 2012 fou nomenada directora del sincrotró Alba. El 2015 rebé el premi Fermi de l’European Physical Society, de la qual en 2006-08 presidí el grup EPS- Accelerator, i el 2018 la Medalla Narcís Monturiol al mèrit científic i tecnològic.