Avui dia està molt estesa la criptografia de clau asimètrica, en la qual la clau per encriptar i per desencriptar són diferents i no es poden deduir l’una de l’altra. La clau pública es publica i és coneguda per tothom, mentre que la clau privada es manté en secret. Segons l’aplicació que se'ls vulgui donar, es pot encriptar la informació amb la clau pública i desencriptar-la amb la clau privada corresponent; o a l’inrevés, encriptar-la amb la clau privada i desencriptar-la amb la clau pública. Si es tracta de mantenir la confidencialitat d’una informació en una transmissió, s’encripta amb la clau pública del destinatari, amb la qual cosa es garanteix que només aquest podrà desencriptar-la amb la seva clau privada. Si es tracta de garantir que el remitent d’una informació és qui diu que és, aquesta informació és signada amb la clau privada del remitent i el destinatari la desencripta amb la clau pública del remitent.
f
Electrònica i informàtica