És banyada al N i al SW per l’oceà Atlàntic, a l’W per la mar d’Irlanda, al S per la Mànega i a l’E per la mar del Nord.
El topònim Gran Bretanya es fa servir impròpiament, encara que de manera habitual, per referir-se al Regne Unit, ja que el territori insular (que inclou els països d’Anglaterra, Escòcia i Gal·les) abasta la major part d’aquest estat i perquè comparteixen gentilici (britànic).