Al s XVIII era un refugi de pescadors catalans, fundat per un català de Canet de Mar cognomenat Arnau. Desfet pel terratrèmol del 1755, un pescador de Mataró, Josep Faneca, hi excavà un pou prop d’una figuera; l’aigua trobada permeté l’establiment de pescadors catalans en el poblat, que anomenaren La Figuereta. Carles IV li donà categoria de municipi (La Higuerita), i el 1834 prengué el nom actual, en honor de Maria Cristina de Borbó.