Vida
El 1939 la seva família s’instal·là a Barcelona, on resideix des d’aleshores. Feu estudis a l’Escola de Comerç i als setze anys començà a treballar en una entitat bancària, professió amb la qual obtingué els seus ingressos regulars fins que es jubilà l’any 2002, i que compaginà amb una constant dedicació a la creació literària.
Conegut sobretot per la seva obra per al públic infantil i juvenil, fou un dels cofundadors (1961) de la revista Cavall Fort, a la qual s’ha mantingut vinculat com a col·laborador i del consell de redacció de la qual forma part, i s’ha involucrat activament en iniciatives de foment de la lectura entre els infants i els joves. Algunes de les seves obres han aconseguit un èxit considerable, entre les quals La casa sota la sorra (1965), inicialment en forma de còmic aparegut a Cavall Fort. Aquesta narració ha donat lloc a una sèrie d’aventures protagonitzades pel mateix personatge, Pere Vidal. El detectiu Felip Marlot és també el protagonista d’una altra sèrie d’aventures.
Les seves novel·les i llibres de narracions per als lectors adults són de caràcter realista: Solucions provisionals (1965, premi Víctor Català 1964), Els orangutans (1967), Un altre tròpic (1965, premi Joan Santamaria 1965), S’ha acabat el bròquil (1987) i L’altre barri (1991). També ha publicat les seves memòries d’infantesa Pantalons curts (2013) i les també memòries Sense futur. Entre llibres i rutines (2022). L’any 2014 es publicà la seva correspondència amb Jordi Arbonès: Epistolari Jordi Arbonès & Joaquim Carbó, a cura de Montserrat Bacardí, i el 2021 un dietari, Males setmanes.
Fou un dels membres del col·lectiu d’escriptors Ofèlia Dracs i ha fet guions per a televisió.
Obra
Per a públic infantil i juvenil
Sèrie Pere Vidal
- La casa sota la sorra (1965)
- El país d’En Fullaraca (1979)
- Els bruixots de Kibor (1981)
- La casa sobre el gel (1982)
- La casa sota el mar (1991)
- La casa sota la lona (1992)
- La casa sota les estrelles (1997)
- La casa sobre les mines (1998)
- L’última casa (2008)
Sèrie Felip Marlot
- En Felip Marlot (1979)
- Un altre Felip Marlot, si us plau! (1983)
- Felip Marlot detectiu (1991)
- El rock d’en Felip Marlot (1992)
- En Felip Marlot investiga (1998)
- Felip Marlot i les joies (2004)
- Un dia de la vida d’en Felip Marlot (2011)
- Les vacances d’en Felip Marlot (2013)
- En Felip Marlot i les clavegueres (2016)
Sèrie Miquelet
- En Miquelet i les formigues (2014)
- La selva d’en Miquelet (2015)
- En Miquelet i els cucuts (2016)
- En Miquelet i els estels (2016)
- En Miquelet a la ciutat (2017)
- En Miquelet i els gatets (2018)
Altres
- La colla dels deu (1969)
- I tu, què hi fas aquí? (1970, premi J.M. Folch i Torres 1969)
- El zoo a casa (1975)
- L’home de Munic (1977)
- Els gossos salvatges (1977)
- Calidoscopi de l’aigua i del sol (1984)
- El llop i el caçador (1979)
- La màgia del temps (1980)
- L’ocell meravellós (1981)
- La Laieta i el jardimòbil (1982)
- Operació borinot (1983)
- La bruixa Nicotina (1983)
- Un xicot de sort (1983)
- Els rampells d’en Ton (1984)
- La Roser Veraç (1985)
- El dia que en Cecili es va perdre (1985)
- En Miquel sobre l’asfalt (1986)
- Les dues cares de l’atur (1986)
- L’orella del poble (1987)
- Corre, Isabel, corre! (1989)
- El solar de les rates (1989)
- El vol del colom (1989)
- La calaixera dels contes (1989)
- La ciclista Caterina (1990)
- L’honor de Fazel Madani (1991)
- Interfase amb mosca (1991, premi Crítica Serra d’Or 1992)
- El país de les cabres (1992)
- Dues cares té el jardí (1992)
- La Serafina té gana (1993)
- Amors a primera vista (1993)
- Els dos mons d’en Sergi (1994)
- El geni d’Aladí Garcia (1994)
- La Dèlia i els ocells (1995)
- El mico xerraire (1995)
- Un lloro de pel·lícula (1995)
- El cant de l’esparver (1997)
- El rei de la muntanya (1997)
- Bon dia, Tina! (1998)
- L’home que es va aturar davant de casa (1998)
- L’escarabat de l’avi Quim (1998)
- La veïna d’en Miquelet (1998)
- L’últim joc de mans (1998)
- El noi que va fer anar el ranxo endavant (1999)
- Nens del meu carrer (1999)
- Juma i el diamant (2000)
- La gorra (2000)
- En Nasi perd la por (2001)
- La dona medicina (2001)
- L’àvia Teresa i el sol (2002)
- El lladre d’idees (2002)
- Hi ha rodes i rodes! (2002)
- El gos del metro (2003)
- En Plora Miques i els animals (2004)
- El fantasma del Liceu (2005)
- El noi que canviava d’ofici com de camisa (2005)
- Els lleons de Morvià (2005)
- El gos entremaliat (2005)
- La suor del gegant (2006)
- El gos de la masia (2008)
- Sant Jordi mata l’aranya (2010)
- Rates amb ales (2011)
- La fàbrica de contes (2012)
- Concert de nit (2013)
- Paraules de menjar i veure (2014)
- Ha passat el circ (2015)
- Un llop com cal (2017)
- Quin joc més bèstia! (2019)
- Sabina, la veïna del davant (2022)
Per a adults
Novel·la
- L’escapada (1967)
- Els orangutans (1967)
- El carreró contra Còssima (1969)
- El setè filtre (1980)
- S’ha acabat el bròquil! (1987)
- L’altre barri (1991)
- El noi de la mare (1992)
- Retrat amb negra (2005)
Reculls de narracions
- La sortida i l’entrada (1962)
- Les arrels (1963)
- Solucions provisionals (1965)
- Un altre tròpic (1965)
- Amb una precisió fantàstica (1969)
- Bonsais de paper (1990)
- El jardí de Lil·liput (1994)
- Elogi de la formiga (1996)
- L’Ofèlia i jo (2004)
- Un disset de maig (2005)
- Cadàvers ben triats (2010)
- Jocs d’infants (2011)
- Viure amb els ulls (2011)
- Va com va! (2015)
- Testament (2019)
Premis
A obres
- Premi Víctor Català (1964) per Solucions provisionals
- Premi Joan Santamaria de narrativa (1965) per Un altre tròpic
- Premi Recull-Francesc Puig i Llensa de narració (1966) per La gran lucidesa
- Premi Josep M. Folch i Torres (1969) per I tu, què hi fas aquí?
- Premi Crítica Serra d’Or de literatura infantil i juvenil (1980) per Calidoscopi de l’aigua i el sol
- Premi Joaquim Ruyra de narrativa juvenil (1981) per La casa sobre el gel
- Premi de Literatura Catalana de la Generalitat de Catalunya (1982) per L’ocell meravellós
- Premi Guillem Cifre de Colonya (1985) per En Miquel sobre l’asfalt
- Premi Crítica Serra d’Or de literatura infantil i juvenil (1992) per Interfase amb mosca
A la trajectòria
- Memorial Jaume Fuster de l’Associació d’Escriptors en Llengua Catalana (2002)
- Premi Trajectòria del Consell Català del Llibre per a Infants i Joves (2007)
- Premi Trajectòria de la Setmana del Llibre en Català (2011)
Bibliografia
- Diversos autors (2002): Joaquim Carbó. Setanta anys. Barcelona, Barcanova
- Jané, A. (2003): Retrat de Joaquim Carbó. Barcelona, AELC
- Simbor i Roig, V. (2005): El realisme compromès en la narrativa catalana de postguerra. València / Barcelona, IIFV / PAM, p. 221-229 i 261-272.