Biografia
El 1939 la seva família s’instal·là a Barcelona, on resideix des d’aleshores. Feu estudis a l’Escola de Comerç i als setze anys començà a treballar en una entitat bancària, professió amb la qual obtingué els seus ingressos regulars fins que es jubilà l’any 2002, i que compaginà amb una constant dedicació a la creació literària.
Conegut sobretot per la seva obra per al públic infantil i juvenil, fou un dels cofundadors (1961) de la revista Cavall Fort, a la qual s’ha mantingut vinculat com a col·laborador i del consell de redacció de la qual forma part, i s’ha involucrat activament en iniciatives de foment de la lectura entre els infants i els joves.
Algunes de les seves obres han aconseguit un èxit considerable, entre les quals La casa sota la sorra (1965), inicialment en forma de còmic aparegut a Cavall Fort. Aquesta narració ha donat lloc a una sèrie d’aventures protagonitzades pel mateix personatge, Pere Vidal. El detectiu Felip Marlot és també el protagonista d’una altra sèrie d’aventures. Carbó fou un dels membres del col·lectiu d’escriptors Ofèlia Dracs i ha fet guions per a televisió. A banda de l’obra de ficció, ha publicat les memòries d’infantesa Pantalons curts (2013) i les també memòries Sense futur. Entre llibres i rutines (2022). L’any 2014 es publicà la seva correspondència amb Jordi Arbonès: Epistolari Jordi Arbonès & Joaquim Carbó, a cura de Montserrat Bacardí, i el 2021 un dietari, Males setmanes.
Obra
Per a públic infantil i juvenil
Sèrie Pere Vidal
- La casa sota la sorra (1965)
- El país d’En Fullaraca (1979)
- Els bruixots de Kibor (1981)
- La casa sobre el gel (1982)
- La casa sota el mar (1991)
- La casa sota la lona (1992)
- La casa sota les estrelles (1997)
- La casa sobre les mines (1998)
- L’última casa (2008)
Sèrie Felip Marlot
- En Felip Marlot (1979)
- Un altre Felip Marlot, si us plau! (1983)
- Felip Marlot detectiu (1991)
- El rock d’en Felip Marlot (1992)
- En Felip Marlot investiga (1998)
- Felip Marlot i les joies (2004)
- Un dia de la vida d’en Felip Marlot (2011)
- Les vacances d’en Felip Marlot (2013)
- En Felip Marlot i les clavegueres (2016)
Sèrie Miquelet
- En Miquelet i les formigues (2014)
- La selva d’en Miquelet (2015)
- En Miquelet i els cucuts (2016)
- En Miquelet i els estels (2016)
- En Miquelet a la ciutat (2017)
- En Miquelet i els gatets (2018)
Altres
- La colla dels deu (1969)
- I tu, què hi fas aquí? (1970)
- El zoo a casa (1975)
- L’home de Munic (1977)
- Els gossos salvatges (1977)
- Calidoscopi de l’aigua i del sol (1984)
- El llop i el caçador (1979)
- La màgia del temps (1980)
- L’ocell meravellós (1981)
- La Laieta i el jardimòbil (1982)
- Operació borinot (1983)
- La bruixa Nicotina (1983)
- Un xicot de sort (1983)
- Els rampells d’en Ton (1984)
- La Roser Veraç (1985)
- El dia que en Cecili es va perdre (1985)
- En Miquel sobre l’asfalt (1986)
- Les dues cares de l’atur (1986)
- L’orella del poble (1987)
- Corre, Isabel, corre! (1989)
- El solar de les rates (1989)
- El vol del colom (1989)
- La calaixera dels contes (1989)
- La ciclista Caterina (1990)
- L’honor de Fazel Madani (1991)
- Interfase amb mosca (1991)
- El país de les cabres (1992)
- Dues cares té el jardí (1992)
- La Serafina té gana (1993)
- Amors a primera vista (1993)
- Els dos mons d’en Sergi (1994)
- El geni d’Aladí Garcia (1994)
- La Dèlia i els ocells (1995)
- El mico xerraire (1995)
- Un lloro de pel·lícula (1995)
- El cant de l’esparver (1997)
- El rei de la muntanya (1997)
- Bon dia, Tina! (1998)
- L’home que es va aturar davant de casa (1998)
- L’escarabat de l’avi Quim (1998)
- La veïna d’en Miquelet (1998)
- L’últim joc de mans (1998)
- El noi que va fer anar el ranxo endavant (1999)
- Nens del meu carrer (1999)
- Juma i el diamant (2000)
- La gorra (2000)
- En Nasi perd la por (2001)
- La dona medicina (2001)
- L’àvia Teresa i el sol (2002)
- El lladre d’idees (2002)
- Hi ha rodes i rodes! (2002)
- El gos del metro (2003)
- En Plora Miques i els animals (2004)
- El fantasma del Liceu (2005)
- El noi que canviava d’ofici com de camisa (2005)
- Els lleons de Morvià (2005)
- El gos entremaliat (2005)
- La suor del gegant (2006)
- El gos de la masia (2008)
- Sant Jordi mata l’aranya (2010)
- Rates amb ales (2011)
- La fàbrica de contes (2012)
- Concert de nit (2013)
- Paraules de menjar i veure (2014)
- Ha passat el circ (2015)
- Un llop com cal (2017)
- Quin joc més bèstia! (2019)
- Sabina, la veïna del davant (2022)
Per a adults
Novel·la
- L’escapada (1967)
- Els orangutans (1967)
- El carreró contra Còssima (1969)
- El setè filtre (1980)
- S’ha acabat el bròquil! (1987)
- L’altre barri (1991)
- El noi de la mare (1992)
- Retrat amb negra (2005)
Reculls de narracions
- La sortida i l’entrada (1962)
- Les arrels (1963)
- Solucions provisionals (1965)
- Un altre tròpic (1965)
- Amb una precisió fantàstica (1969)
- Bonsais de paper (1990)
- El jardí de Lil·liput (1994)
- Elogi de la formiga (1996)
- L’Ofèlia i jo (2004)
- Un disset de maig (2005)
- Cadàvers ben triats (2010)
- Jocs d’infants (2011)
- Viure amb els ulls (2011)
- Va com va! (2015)
- Testament (2019)
Premis
A obres
- Premi Víctor Català (1964) per Solucions provisionals
- Premi Joan Santamaria de narrativa (1965) per Un altre tròpic
- Premi Recull-Francesc Puig i Llensa de narració (1966) per La gran lucidesa
- Premi Josep M. Folch i Torres (1969) per I tu, què hi fas aquí?
- Premi Crítica “Serra d’Or” de literatura infantil i juvenil (1980) per Calidoscopi de l’aigua i el sol
- Premi Joaquim Ruyra de narrativa juvenil (1981) per La casa sobre el gel
- Premi de Literatura Catalana de la Generalitat de Catalunya (1982) per L’ocell meravellós
- Premi Guillem Cifre de Colonya (1985) per En Miquel sobre l’asfalt
- Premi Crítica “Serra d’Or” de literatura infantil i juvenil (1992) per Interfase amb mosca
A la trajectòria
- Memorial Jaume Fuster de l’Associació d’Escriptors en Llengua Catalana (2002)
- Premi Trajectòria del Consell Català del Llibre per a Infants i Joves (2007)
- Premi Trajectòria de la Setmana del Llibre en Català (2011)