S'educà a l’Argentina, on els seus pares es traslladaren el 1928. La seva activitat començà als EUA amb quatre àlbums per a nens (1948), però fou a França i Bèlgica (aproximadament el 1950) on aconseguí renom col·laborant amb Uderzo, Sempé, Franquin, i d’altres. El 1950 creà amb Sempé el personatge del petit Nicolas, que protagonitzà una sèrie de llibres. Després de supervisar Lucky Luke (1955) inicià una revista d’historietes il·lustrades per a tot tipus de públic, Pilote (1959), i creà, en col·laboració amb Uderzo, el personatge d’Astèrix que assolí un èxit extraordinari i aconseguí per als seus autors el títol de cavaller de l’orde de les Arts i de les Lletres concedit per A .Malraux el 1967. Moltes historietes d’Astèrix han estat traduïdes al català. El seu humor sense violència ni amargura, apolític, fantàstic, passa per la comicitat de les situacions, el pastitx, els jocs de paraules i els clixés propis de la cultura i la mitologia popular (El Far-West de Lucky Luke; la Gàl·lia d’Astèrix; L’Orient de Les mil i una nits del Califa Haroun-El-Poussah).