En la música serial, successió de dotze sons diferents, les dotze notes de l’escala cromàtica que se succeeixen sense repetició, segons l’ordre fixat prèviament pel compositor.
La sèrie bàsica (en alemany Grundgestalt) és el principi generador de l’obra. Aquesta sèrie fonamental té tres variants: la forma retrògrada, la inversió dels intervals de la sèrie bàsica i la forma retrògrada de la inversió.