teorema de Thomas

m
Sociologia

Teorema formulat per William Isaac Thomas segons el qual allò que és definit com a real, és real en les seves conseqüències.

El teorema proposa que en el món social les definicions compartides sobre la realitat formen part de la realitat definida i actuen sobre aquesta. Karl Merton en destacà dues de les variants recurrents: la profecia que s’autorealitza i la profecia que s’autonega. Conscient del perill d’una utilització simplista d’aquest teorema, Merton alertà d’una interpretació idealista i suggerí un nou teorema: “encara que els homes no defineixin unes situacions com a reals, aquestes segueixen essent reals en llurs conseqüències”. Aquest complement limita i qualifica l’abast del teorema, reintroduint la idea d’una realitat objectiva que segueix actuant, amb independència dels observadors i llurs expectatives.