Professor a la Universitat de Chicago (1895-1918), a la New School for Social Research (1923-28) i a Harward (1936-37). Interessat pel canvi cultural i el desenvolupament de la personalitat, estudià les diverses variables que intervenen en un fenomen social. Entre les seves obres principals es troben Sex and Society (1907), Primitive Behavior (1937) i The Polish Peasant in Europe and America (1918-20), escrit amb la col·laboració de F.Znaniecki.