Establert el 25 de setembre de 1951, els jutges del Tribunal General (dos per estat membre) són nomenats de comú acord pels governs dels estats membres de la UE per un període de sis anys renovables entre personalitats del món jurídic de reconeguda competència i plenes garanties d’imparcialitat. El Tribunal General és competent per conèixer en primera instància dels recursos contemplats en els articles 263, 265, 268, 270 i 272 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea, amb l’excepció dels recursos que s’atribueixin als tribunals especialitzats en el si del Tribunal de Justícia de la Unió i dels que es reservin a aquest mateix Tribunal de Justícia d’acord amb el seu estatut. Entre els actes que es poden recórrer en primera instància davant del Tribunal General es troben, per exemple, els actes legislatius, els actes del Consell, de la Comissió i del Banc Central Europeu que no siguin recomanacions i dictàmens, i els actes del Parlament Europeu i del Consell Europeu destinats a produir efectes jurídics davant de tercers (article 263 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea). Contra les resolucions dictades pel Tribunal General es pot interposar recurs de cassació davant del Tribunal de Justícia. El Tribunal General és competent, així mateix, per conèixer dels recursos que s’interposin contra les resolucions dels Tribunals especialitzats.