Estudià a l’Acadèmia de Música de Bucarest, on es graduà el 1990. Dos anys més tard debutà al Covent Garden de Londres com a Zerlina en l’òpera Don Giovanni, i el 1993 ho feu al Metropolitan de Nova York cantant La bohème. La consagració definitiva li arribà al Covent Garden la temporada 1994-95, durant la qual interpretà memorablement La Traviata dirigida per G. Solti.
Des d’aleshores ha estat convidada a cantar a Salzburg, Múnic, Zúric i Viena, entre altres ciutats, i ha realitzat nombroses gravacions fonogràfiques. Estigué casada amb el tenor Roberto Alagna, amb qui formà parella artística en teatres i enregistraments.
Debutà al Festival de Peralada el 1999 com a Micaela (Carmen) al costat de R. Alagna i amb una producció escènica signada per Calixto Bieito.