Originàriament, l’agrupació estava formada per cinc o sis cantants i un llaüt, tot i que per a la interpretació de determinades obres se n’ampliava el nombre de membres. A partir del 1979 fou dirigida per M. Deller. Els seus components han interpretat especialment música anglesa, des de l’època elisabetiana fins a la de Benjamin Britten. Amb tot, el conjunt també ha abordat el repertori forà, especialment de C. Monteverdi. Ha combinat la investigació musicològica (centrada bàsicament en els madrigals anglesos dels segles XVI i XVII) amb els enregistraments discogràfics i la interpretació, activitat que ha dut els seus membres a realitzar concerts i gires arreu del món. Les seves actuacions, d’un gran ressò, han rebut l’aprovació del públic i la crítica pel rigor de l’execució.