Els orígens de l’empresa cal cercar-los en el seu pare, VincentNovello. Fou, però, el fill gran, Alfred, el que es dedicà exclusivament a l’edició. El 1829 creà la seva pròpia empresa editora amb el nom de Novello & Co. La seva primera publicació fou l’edició completa de l’obra sacra de H. Purcell, que ja havia estat començada pel seu pare el 1828. L’empresa posà l’accent en la música coral sacra, amb títols com Novello’s Chorals Handbook, obres de J. Hullah i Singing for the Million, del pedagog alemany J. Mainzer. Alfred Novello inventà un procés d’impressió que li permeté d’abaixar els preus de les partitures i augmentar-ne la difusió. Quan Alfred es retirà, Henry Littleton (1823-1888), que ja feia anys que treballava a l’editorial, prengué les regnes de l’empresa. Amb ell, Novello & Co. visqué un altre període d’expansió. El 1866 Littleton adquirí l’editora Ewer. El resultat d’aquesta absorció fou Novello, Ewer & Co. A Littleton li succeïren els seus fills i el 1898 l’empresa esdevingué una societat limitada amb el nom de Novello & Co. Ltd. Molts compositors anglesos importants de la primera meitat del segle XX hi publicaren obres seves: G. Holst, A. Bliss o G. Bantock. El 1970 l’empresa esdevingué part del grup Granada.