Fundat a Gràcia el 1904 per Joan Balcells, que en fou el primer director. La seva presentació pública tingué lloc el 15 d’agost de 1905. A partir de l’any 1925 col·laborà sovint en els concerts de l’Orquestra Pau Casals. El 1934 participà en la primera audició a l’Estat espanyol de la Simfonia dels salms, al Palau de la Música Catalana, dirigida pel mateix compositor, Igor Stravinsky. Amb la Guerra Civil Espanyola, l’orfeó aturà les seves activitats i no les reprengué fins l’any 1945, aquesta vegada sota la direcció d’Antoni Pérez i Simó. El seu repertori és constituït per obres corals de polifonia religiosa i profana, cançons populars, títols dcontemporanis i nombroses audicions d’obres simfonicocorals dels grans compositors universals, així com peces del seu director A. Pérez. L’any 1988, Poire Vallvé es feu càrrec de la direcció dels Cors Infantil i Juvenil de l’Orfeó Gracienc; el 1991 esdevingué sotsdirector de l’entitat, i des del 1996 n’és el director. L’Orfeó Gracienc ha estat dirigit per Pau Casals, Joan i Ricard Lamote de Grignon, Kurt Shinler, Groce Spinelli, Oskar Fried, Clemens Heinrich Krauss, Egor Pollac, Etic Kreiber, Héitor Villa-Lobos, Géorges Sebastian, Eduard Toldrà, Antoni Ros Marbà, Rafael Ferrer, Edmon Colomer i Albert Blancafort, entre d’altres. Ha actuat a l’Estat espanyol, Andorra, França, Itàlia, Àustria, el Vaticà, Alemanya i Holanda, i ha dut a terme nombrosos enregistraments. L’any 1986 rebé la Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya. El 1994 celebrà el seu norantè aniversari al Palau de la Música Catalana, escenari on actuà el 1996 interpretant la cantata El Mar, d’Antoni Pérez i Simó, en commemoració dels cinquanta anys del seu autor al capdavant de l’Orfeó Gracienc, en un acte en què van participar cantaires de totes les edats.
Bibliografia
- Artís P.: El cant coral a Catalunya (1891-1879), ed. Barcino, Barcelona 1980
- L’Orfeó Gracienc i el seu entorn ciutadà. Memòries del mestre Joan Balcells, Orfeó Gracienc, Barcelona 1984
Complement bibliogràfic
- Balcells i Garcia, Joan: L’Orfeó Gracienc i la dictadura, Orfeó Gracienc?, Barcelona 1931
- Balcells i Garcia, Joan
- Torres i Felip, Roser: L’Orfeó Gracienc i el seu entorn ciutadà: memòries del mestre Joan Balcells, Orfeó Gracienc, Barcelona 1984
- Aymar i Valls, Andreu: Les habilitats de la Junta Directiva i del Mestre-Director de l’Orfeó Gracienc, Orfeó Gracienc?, Barcelona 1931
- Orfeó Gracienc: Estatuts i reglament interior, Imp. Arolas, Barcelona 1934