Els presidents de Rússia, Borís Ieltsin, i Bielorússia, Aleksandr Lukaixenko, signen a Moscou un acord pel qual es comprometen a aprofundir el desenvolupament d’un espai econòmic comú i a coordinar les seves polítiques d’Afers Estrangers i de Defensa. A més, els dos governs acorden iniciar el procés de creació d’una moneda única a partir del 1999 per tal de configurar un Estat únic abans de la fi de segle.

El Parlament de Catalunya aprova per unanimitat la Carta Municipal o llei especial de Barcelona, un règim per a dotar de més autonomia el municipi. El text aprovat només fa referència a les competències catalanes, i s’haurà de completar amb l’aprovació al Congrés dels Diputats de les competències que es reserva l’administració central de l’estat, i que fan referència a les atribucions de Barcelona en els àmbits d’hisenda, justícia i seguretat.

Davant els obstacles que el Govern de Saddam Hussein posa a la tasca dels inspectors de la UNSCOM que treballen a l’Iraq, el Govern nord-americà ordena l’inici de l’operació Guineu del Desert, un atac amb míssils per a destruir els possibles emplaçaments d’armes químiques de l’exèrcit iraquià. Durant quatre dies, avions britànics i nord-americans fan diverses grans ofensives aèries sobre l’Iraq, llançant més míssils dels que es van utilitzar en la guerra del Golf, que tot i la indeterminació de les fonts podrien haver causat més d’un miler de morts.

El Consell de Ministres espanyol aprova el traspàs de les competències de l’INEM del País Valencià a la Generalitat Valenciana. El traspàs ratifica l’acord adoptat el passat dia 20 de juliol en una reunió de la comissió mixta de transferències entre l’Estat i el Govern valencià. L’acord final preveu la transferència de 3.312 milions per tal de cobrir els serveis traspassats.

El conseller de Cultura, Joan Maria Pujals, assisteix a Figueres a la inauguració del nou Museu del Joguet de Catalunya. El nou museu és una remodelació del Museu del Joguet de Figueres, que va ser tancat fa quatre anys per fer-ne una important reestructuració. El Museu del Joguet, que té un fons de 8.000 joguines, està instal·lat a l’antic Hotel París i serà gestionat per una Fundació.

L’Assemblea General de l’ONU aprova la Declaració Universal sobre el Genoma Humà i els Drets Humans, adoptada per la UNESCO el 1997 i impulsada per França. El text condemna la clonació de cèl·lules per a la reproducció humana i regula els drets de l’individu davant de la investigació i la conducta dels científics. El document no té força de llei, però obliga moralment al seu compliment els 186 països signants de la UNESCO, tot i que es té coneixement de diversos laboratoris nord-americans que treballen per aconseguir la clonació de cèl·lules humanes.

Un equip de paleontòlegs de la Universitat de Witwatesrand (Sud-àfrica) presenta el fòssil de l’homínid més antic del món. Les restes, localitzades fa uns quants anys al jaciment de Sterkfontein, prop de Johannesburg, pertanyen a l’espècie Australopithecus africanus i corresponen a un homínid d’1,22 m, amb una capacitat cranial de 500 cm3 i una antiguitat de 3,6 milions d’anys. Fins ara, l’esquelet més antic era el de Lucy, un homínid de 3,2 milions d’anys que va ser trobat l’any 1974 a Etiòpia.

L’exmilitar Hugo Chávez, que el 1992 va protagonitzar un intent fallit de cop d’estat, aconsegueix una clara victòria en les eleccions presidencials de Veneçuela. Chávez, que al llarg de la campanya ha exposat un missatge populista, obté el 56% dels vots, mentre que Henrique Salas Römer, candidat dels dos grans partits veneçolans, COPEI i Acción Democrática, en rep el 39%. Irene Sáez, antiga Miss Veneçuela, que es va presentar com a candidata independent, aconsegueix el 3,4% dels sufragis.

José María Aznar inaugura el darrer tram de l’autovia A-III, que uneix Madrid i València en tres hores i mitja de cotxe. El projecte es va iniciar fa gairebé 10 anys, i diversos trams van ser inaugurats l’any 1993, però l’obra va quedar aturada posteriorment a causa de les diferències entre els governs valencià i de Castella-la Manxa sobre el trajecte a seguir en el paratge protegit de les Hoces del Cabriel, un conflicte que es va resoldre fent passant l’autovia amb un pas elevat per sobre de l’embassament de Contreras.

El Comitè del Patrimoni Mundial de la UNESCO, reunit a Kyoto, amplia el catàleg de béns artístics considerats Patrimoni de la Humanitat amb la inclusió de l’art rupestre mediterrani. El reconeixement parteix d’un projecte conjunt presentat per Catalunya, Andalusia, Múrcia, el País Valencià, Aragó i Castella-la Manxa. En la mateixa sessió són declarats Patrimoni de la Humanitat el barri antic d’Alcalá de Henares i el nucli històric d’Oviedo.