Doctor en Geologia per la Universitat de Barcelona. Des de l'any 2000 és professor de Recerca a l'Institut de Ciències de la Terra (CSIC, Barcelona) i director del Laboratori de Simulació de Processos Geològics (SIMGEO, Universitat de Barcelona-CSIC), i des del 2019, director de l'Institut de Ciències de la Terra.
Fou professor adjunt de la Universitat de Barcelona (1981-86), investigador postdoctoral (1987-89), científic titular (1990-97) i investigador (1998-99) de l’Institut de Ciències de la Terra, CSIC, Barcelona. Premi Fleming pel British Council-Ministeri d'Educació d'Espanya (1989-90), treballà amb un contracte de mobilitat com a investigador a la Universitat de Bristol (1993-95). Fou cap del Departament de Riscos Naturals de l'Institut de Ciències de la Terra (1995-98).
Entre els principals interessos de recerca s'inclouen els estudis sobre vulcanologia física, estructura i dinàmica de calderes d’esfondrament i supervolcans, dinàmica de cambres magmàtiques, modelització experimental i numèrica de processos volcànics, i avaluació i gestió de riscos volcànics i associats.
Ha estat secretari de la Secció de Risc Volcànic de la Unió Europea de Geociències (EGU) (2004-07); secretari general de l'Associació Internacional de Vulcanologia i Química de l'Interior de la Terra (IAVCEI) (2007-15); i impulsor i cap de les comissions sobre Calderes Volcàniques (2005-08), Patrimoni Vulcanològic i Zones Volcàniques Protegides (2014-17) i Geologia Volcànica (des del 2013) de l’Associació Internacional de Vulcanologia (IAVCEI). Entre el 2015 i el 2018 fou cap de la comissió sobre Risc Geofísic i Sostenibilitat (GRC) de l’IUGG.
És autor principal i coautor de més de 250 articles revisats per experts. Ha escrit les obres de divulgació Guia del vulcanisme del Parc Natural dels Volcans de la Garrotxa (2000), Qué sabemos de los volcanes (2013), Guia del vulcanisme del Parc Natural del Cadí-Moixeró (en preparació) i és coautor dels llibres Volcans i medi ambient (2005), Caldera Volcanism (2008), Estimats volcans: El vulcanisme del Pacífic a la Garrotxa (2018).
Ha estat editor en cap del Journal of Volcanology and Geothermal Research (2007-19), i des del 2012 membre del consell editorial del Cambridge University Press per a les publicacions especials de la Unió Internacional de Geodèsia i Geofísica. Anteriorment fou editor associat del Journal of Natural Hazards and Earth Sciences Studies (2006-10).
És coordinador i participant de diversos projectes de recerca finançats per la UE, i membre de l'Academia Europaea (des del 2014) i de la Comunitat d'Experts de la Fundació Científica Europea (des del 2018).