Són mòbils, amb flagels perítrics o, més rarament, amb un flagel únic. Poden ésser aerobis o anaerobis facultatius, però només fermenten els sucres aeròbicament. Viuen sapròfits al sòl, a les aigües continentals i a la mar.

Són immòbils o bé es mouen per flagels perítrics. Els gèneres més importants són Pasteurella ( pasteurel·la), Brucella ( brucel·la), Haemophylus ( hemòfil) i Bordetella ( bordetel·la bordetel·la)).

En l’home és normalment de 10 mg per 100 cc, 4-5 mg dels quals són ionitzats. La calcèmia sol anar en relació inversa amb la concentració del fòsfor inorgànic del plasma. Hi ha una dependència íntima entre la calcèmia i la secreció hormonal paratiroide.