Robert Michael Gates

(Wichita, Kansas, 25 de setembre de 1943)

Robert Michael Gates

© US Departament of Defense / Robert D. Ward

Polític nord-americà.

Graduat en història al College of William and Mary of Virginia (1965) i a la Universitat d’Indiana (1966), el 1974 es doctorà en història de Rússia i de l’URSS a la Universitat de Georgetown. Durant la seva etapa d’estudiant (1966) s’incorporà a la Central Intelligence Agency (CIA), on treballà com a analista durant més de vint-i-cinc anys i del qual fou sotsdirector de 1982 a 1986. El 1987 el president Ronald Reagan el proposà com a director de la institució, però arran d’una investigació del Congrés en l’afer Iran-Contra (popularment conegut com a ‘Irangate’), retirà la candidatura.

El 1991 li fou aixecada l’acusació. Durant la presidència de George Herbert Bush (1989-93) fou viceconseller de seguretat nacional (1989-91) i director de la CIA de 1991 a 1993. De 1993 al 2006 es mantingué apartat de la política activa, i es dedicà professionalment al camp acadèmic com a professor en diverses universitats (Harvard, Yale, John Hopkins, The College of William and Mary, etc.) i com a degà de la Texas A.M University de 1999 a 2006.

El novembre de 2006 el president George Walker Bush el proposà per a substituir Donald Rumsfeld com a secretari de Defensa arran de les polèmiques que envoltaren aquest en relació al curs de la guerra de l’Iraq, designació que rebé el suport gairebé unànime tant de demòcrates com de republicans. Després de guanyar les eleccions del novembre de 2008, el nou president Barack Obama el mantingué en el càrrec des gener de 2009 fins al juliol de 2011, que fou substituït per David Petraeus. Ha publicat les memòries polítiques From the Shadows: The Ultimate Insider's Story of Five Presidents and How They Won the Cold War (1996) i ha col·laborat a la premsa.