Cursà la carrera eclesiàstica al seminari de Vic (1943-53) i es llicencià en ciències geològiques (1967). Professor al seminari de Vic (1957-67), fou deixeble de C. Virgili i es doctorà a la Universitat d’Oviedo amb una tesi sobre la geologia i l’estratigrafia de l’Eocè de la comarca d’Osona. Col·laborador científic del CSIC del 1963 al 1972, aquest any s'incorporà a la Universitat de Barcelona, on fou catedràtic d’estratigrafia i geologia històrica (1982), i hi ocupà també els càrrecs de degà de la Facultat de Geologia (1978-1984) i de president de la Divisió III de Ciències Experimentals i Matemàtiques (1986-1989). S’especialitzà en geologia històrica i en geologia regional. Autor de més de 200 publicacions, sobresurten els estudis en els quals definí l'edat dels estrats de la Plana de Vic, i els dedicats als briozous fòssils. S'interessà també en aspectes fronterers humanístics, religiosos i científics i de la didàctica geològica. Expert en temes de correlació geològica i particularment del Paleogen, publicà amb Oriol Riba Una taula dels temps geològics (1986), el primer manual de geologia històrica en català. Membre de l’Institut d’Estudis Catalans (1986) dins de la Secció de Ciències i Tecnologia, fou vicepresident (1991-1992 i 1995-1998) i secretari (1989-1991) de la junta directiva, i fundador (1999) i primer director de la revista Contributions to Science. Fou també membre de la Reial Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona (1991) i de la representació espanyola de la Unió Internacional de Ciències Geològiques (IUGS) i secretari i president del comitè espanyol del Programa Internacional de Correlació Geològica, patrocinat per la UNESCO i la mateixa IUGS. És destacable la seva aportació en la normalització de la terminologia científica en català, que el portà a ser el primer president de la Societat Catalana de Terminologia (2002-2004). També fou membre de la Subcomissió Internacional de Classificació Estratigràfica. El 1977 fou nomenat primer director de l'Escola Universitària de Mestres d'Osona, embrió de la futura Universitat de Vic, que el 1999 li atorgà la Medalla d'Honor.