Llicenciat (1980) i doctorat (1986) per la Universitat de València, on és professor des del 1983 i catedràtic d’història medieval. Professor visitant a les universitats d’Oxford i París I, la seva recerca se centra en la història del País Valencià, sobretot del període medieval. Entre els títols més destacats de la seva producció hi ha Camperols del País Valencià (1982), Història del País Valencià (1995), Llibre d’ordenances i estatuts municipals de la ciutat de València (segles XIII-XIV) (2006), El rei conqueridor. Jaume I, entre la història i la llegenda (2007) i Historia de las Españas (2015), i, com a editor o col·laborador en obres col·lectives: València, un mercat medieval (1985), Las crisis a lo largo de la historia (2010), Los tributos de la tierra. Fiscalidad y agricultura en España (siglos XII-XX) (2008) i Castells, torres i fortificacions en la Ribera del Xúquer. VIII Assemblea d’Història de la Ribera (2002). En un altre vessant, s’ha distingit com a editor de l’obra de l’assagista Joan Fuster: Àlbum Fuster (1995), la Correspondència en diversos volums publicats des del 1998, i en col·laboració amb Josep Palaciós, l’Obra completa de Joan Fuster des del 2002, i ha participat en el volum Joan Fuster, 1922-1992. 10 anys després de la Institució de les Lletres Catalanes (2002). Director de la col·lecció “Cultura Universitària Popular”, del Servei de Publicacions de la Universitat de València (1989-97), des del 2001 ho és de la revista L’Espill, publicada per l’editorial Tres i Quatre i la Universitat de València, i codirector de la col·lecció de llibres “Fonts Històriques Valencianes”, conjuntament amb Enric Guinot Rodríguez, editada pel Servei de Publicacions de la Universitat de València. Director de la revista Quaderns de Sueca, editada per l’Arxiu Municipal de Sueca (1980-88), és membre del consell de redacció de diverses publicacions historiogràfiques: Revista d’Història Medieval i Pasajes (totes dues publicades per la Universitat de València), El Contemporani, Recerques, Anuario de Estudios Medievales del CSIC, publicades a Barcelona, Anales de Historia Antigua y Medieval (Buenos Aires), Continuity and Change (Cambridge) i Hispania (CSIC, Madrid). Ha estat o és membre avaluador d’organismes d’educació superior tant de l’Estat espanyol com de França, Itàlia i de la Unió Europea. Fou director de l’Institut d’Història de la Institució Alfons el Magnànim de la Generalitat Valenciana (1992-95), vicepresident (1999-2001) i president (2001-03) de l’Asociación de Editoriales Universitarias Españolas. Els anys 2011-18 fou president de la plataforma cívica Valencians pel Canvi. L’any 2020 rebé el premi Micalet d’honor a la trajectòria cívica.