Inicià la seva carrera professional el 1981, en què jugà en el Vasco da Gama del Brasil fins el 1989. Els anys 1989-93 jugà en el PSV Eindhoven holandès i del 1993 al 1995 en el FC Barcelona, on fou màxim golejador de la lliga (1994). El 1996, després d’una curta estada al Flamengo brasiler, fitxà pel FC València. El desembre de 1997 tornà al Flamengo, i dos anys més tars al Vasco da Gama per passar posteriorment al Fluminense (2001-04). Aquest any anuncià la retirada però posteriorment tornà a fitxar pel Vasco da Gama.

S’inicià amb la poesia, gènere en el qual ha continuat publicant posteriorment de manera espaiada. Els seus primers reculls poètics, Inventari de límits (1979, premi Marià Manent) i Balades d’espeed, poemes destrossats (1986), tracten d’alguns mites de la modernitat. Sabates italianes (1987) donà forma literària a guions de ràdio.

S’inicià en el kàrting, i el 1990 guanyà el campionat d’Espanya de Fórmula Ford 1600 i el 1992 obtingué el títol britànic i el d’Europa de Fórmula Renault. El 1993 i el 1994 participà en el campionat britànic de Fórmula 3. Al Japó guanyà els campionats de la Fórmula 3 (1995), amb vuit victòries, de Fórmula 3.000 (1997), amb sis triomfs, i com a pilot oficial de Toyota guanyà el campionat Japonès de Turismes (1997).

Debutà professionalment al CSKA de Sofia, equip amb el qual del 1986 al 1990 guanyà tres Lligues i tres Copes. Aquest any fitxà pel FC Barcelona, que l’any 1995 el traspassà al Parma italià. El 1996 tornà a fitxar pel club català, on jugà fins la temporada 1997-98. La mateixa temporada 1997-98 jugà al CSKA de Sofia i a l’Al-Nasr de l’Aràbia Saudita i, posteriorment, fitxà pel Kashiwa Reysol del Japó (1998-99) i pels equips nord-americans Chicago Fire (2000-02) i DC United (2003).

Jugà en posició de davanter. Professional des del 1950, formà part del Fulham (1950-56 i 1962-66) i del West Bromwich (1956-62). Del 1957 al 1962 jugà amb la selecció anglesa. El 1968, retirat de jugador, començà una carrera com a entrenador amb el Fulham, que continuà al capdavant de l’Ipswich Town (1969-82, amb el qual guanyà la Copa d’Anglaterra el 1978 i la Copa de la UEFA el 1981) i la selecció anglesa (1982-90).