Formen aquesta petita família un sol gènere i menys de deu espècies, herbes cosmopolites que viuen submergides a les aigües dolces i calmes. Com altres fanerògames adaptades secundàriament a aquest medi, els Ceratophyllum són plantes sense rels, de tiges febles i ramificades que duen fulles dividides en segments molt fins, linears. En aquest cas, les fulles es disposen, en nombre variable, en verticils bastant propers entre ells, i es bifurquen un o més cops. L’aspecte general d’aquestes plantes resulta força gràcil, per la qual cosa hom les veu de vegades als aquaris. Són vegetals monoics que fan floretes ben poc aparents, situades a l’axil·la de les fulles, amb el periant format per una desena de menuts tèpals linears. Les masculines duen nombrosos estams i les femenines un pistil monocarpel·lar d’ovari súper. El fruit és una petita núcula prolongada per una espineta que prové de l’estil. C. demersum, espècie estesa arreu, rareja a les llacunes de diverses zones costaneres de casa nostra, des de València fins al Rosselló, i també a les Illes i en algun embassament de terra endins.