L’ovella negra de la família viu a les Galápagos. Confortablement instal·lat en aigües tropicals que mai no baixen dels 15°C i que sovint superen els 25, Spheniscus mendiculus és un pingüí equatorial amant dels climes càlids. Però és l’excepció, perquè als pingüins, en general, els agrada el fred. Contràriament a la majoria dels altres animals, en efecte, llur nombre augmenta en direcció al pol. Als antípodes climàtics del pingüí de les Galápagos, una altra espècie notable, l’enorme pingüí emperador (Aptenodytes forsteri), fins i tot tria les latituds més australs, en ple continent antàrtic...