Castell de Torredembarra

El territori de Torredembarra fou habitat, com ho demostren les restes conservades, ja en època romana. L’origen medieval de Torredembarra s’aprecia en l’agregat de Clarà, un llogaret que s’alça en un pujol immediat a la vila. En un document del 1057, els comtes de Barcelona, Ramon Berenguer I i Almodis, concediren la quadra de Clarà en favor de Guitard, Prolionisc i Ol·lomar, amb l’obligació de construir-hi una torre de pedra i calç i una fortalesa a la part baixa del terme. En aquesta concessió es feia la diferència entre una part cedida en alou i una altra en feu. El feu, la part més rica des del punt de vista agrícola i per l’existència de salines, hauria donat lloc a la vila de Torredembarra, que quedà diferenciada de la de Clarà fins al punt de constituir entitats senyorials independents.

Com ja s’ha dit, en l’esmentat document els donants, és a dir, els comtes de Barcelona, obligaven els beneficiaris a edificar, dintre el terme de Clarà, una torre i també una fortalesa; per a alguns autors, aquesta torre fou la gènesi de la vila de Torredembarra, on es bastiria el castell vell que fou residència dels senyors del lloc fins que els Icard construïren el nou castell palau conservat fins avui, un magnífic edifici renaixentista, bastit segons J. F. Cabestany sobre les ruïnes del castell vell. Cal afegir que d’aquest castell vell es conserva un inventari de l’any 1430.

Segons E. Morera, el fet decisiu en l’origen de Torredembarra es produí el 1173, any en què Ramon de la Torre va alçar una torre entre els termes d’Altafulla i de Clarà, per la qual cosa rebé 90 morabatins d’or pur. El 1206 Ramon de Tamarit era senyor de la Torre de Clarà; el domini passà dels Tamarit als Veneto, els quals el vengueren, l’any 1342, al doctor Bernat d’Olzinelles. Per raons desconegudes, la Torre, primerament dita de Clarà, prengué el nom de Torredembarra entre el 1280, dita encara Torre de Clarà, i el fogatjament del 1358 en què figura ja com a Torredembarra.

El 4 de desembre de 1391 la senyoria fou transferida a Pere d’Icard. Ja al segle XVI, el 1523, Lluís d’Icard i de Requesens incorporà també la part que tenia la corona sobre la jurisdicció de Torredembarra. Els Icard senyorejaren la vila fins l’any 1633, que passà per enllaç matrimonial a mans dels comtes de Santa Coloma.

Com indica A. Virgili, Clarà i Torredembarra, ultra dues entitats senyorials separades, també constituïren dues entitats municipals fins el 1844, any en què es devia produir l’annexió de Clarà per Torredembarra. Així nasqué l’actual municipi de Torredembarra, mentre que Clarà es convertia en una pedania.