Situació
Les restes d’aquest despoblat es troben dins el clos de les instal·lacions de la central elèctrica d’Espot.
ECSA - A. Roig
Les restes del despoblat de Novelles es troben situades per sobre i a l’interior mateix de les instal·lacions de la petita central elèctrica d’Espot. Cal tenir present que, per sobre mateix d’aquest indret, s’alça el pendent abrupte del tossal del Castellot, on en el seu punt més alt hi ha les restes del castell de Llort.
Mapa: 33-9(181). Situació: 31TCH476149.
S’hi accedeix per la carretera de Sort a Esterri d’Àneu; just entre els quilòmetres 119 i 120 i poc abans de la presa de la Torrassa hi ha les instal·lacions de la central elèctrica d’Espot, a la riba dreta de la Noguera.
Despoblat
És, doncs, en els vessants de migdia del penyal del castell on es poden identificar nombroses restes de murs que, tot i que són de poca alçada, es poden endevinar en tota una àmplia zona, i que, com ja hem comentat, s’assenten en gran part dins l’àmbit de les instal·lacions de la central elèctrica.
La tipologia constructiva dels murs conservats és molt homogènia, d’uns 60 cm a uns 80 cm d’amplada, aproximadament. En general no s’alcen més de 50 cm i són obrats amb pedra del país (llicorella i granit), de mida petita i quasi tota és pedra trencada sense treballar, i sempre de forma aplanada.
Dins aquesta zona de murs hi ha un petit conjunt de restes que es coneix com les ruïnes de l’església de Sant Esteve, possible edifici parroquial del despoblat. Entre les instal·lacions de la central es reaprofitaren les restes d’una construcció de planta circular, que segurament corresponien a una torre d’una tipologia semblant a altres ja conegudes del rodal, com la d’Estaon o la d’Espot.
Cal tenir present que la identificació d’aquest despoblat de Novelles és encara avui dia una mica conflictiu, ja que hi ha persones del país i en especial dels pobles del rodal, com Estaís i Espot, que identifiquen el despoblat de Novelles amb les restes de murs i construccions que encara es poden veure dins la plataforma superior del castell de Llort, que com hem dit s’alça uns 250 m per sobre mateix de la central elèctrica, en la confluència del Riu Escrita i la Noguera Pallaresa. Es pot suposar que aquest poblat ja existia a l’alta edat mitjana, i que segurament fou abandonat en el decurs dels darrers segles medievals.