El mapa mostra la distribució de la població respecte al territori que ocupa, és a dir, d’acord amb les diferents densitats, expressades en habitants per km2. Predominen unes àrees poblades permanentment, dites ecumèniques –del grec [οἰκέω], ‘habitar’–, però no deixen de ser sorprenents les extenses terres anecumèniques, és a dir, inhabitades, com és el cas de gran part de Grenlàndia i de l’Antàrtida.

El ventall de densitats dins del món habitat, l’ecumene, és ben divers: des de terres amb poblacions nòmades, que poden abraçar espais molt extensos, fins a àrees densament...