Al final del segle XIX, Mataró ja era el centre de la industria del gènere de punt. La dotzena llarga de fabricants que hi havia importaven la seva maquinària principalment d’Alemanya.
Un alemany, Gustau Gnauk, va crear a la fi de segle una fàbrica de màquines de gènere de punt a Mataró (El Mercurio, 1924).
Narcís Colomer, un fabricant que havia co-mençatel 1880, va demanar a l’empresa proveïdora alemanya que li muntés les màquines que havia comprat. El 1885 es presentà a Mataró Gustau Gnauck, que va fer la feina encarregada.
El 1890, Gustau Gnauck va tomar per que-dar-s’hi. I va crear una petita fàbrica de màquines de gènere de punt, pensant en els industrials mataronins i del Maresme. Primer es va dedicar a les màquines rectilínies, que eren les que millor coneixia i a les quals va incorporar diverses millores, que van merèixer un privilegi d’invenció. Després entrà en el camp de les màquines Standard per a fer mitges i mitjons sense costura. Seguiren màquines circulars de punt anglès per a punys i mitges, com també màquines de bobinar, sistema alemany.
La fàbrica era instal·lada al carrer de Sant Isidor, núm. 22 i tenia uns cinquanta treballadors.
El fundador va morir en els primers anys del segle. El negoci fou continuat sota la denominació Viuda i Fills de Gustau Gnauck i, després, per Albert Gnauck. L’any 1925 la casa havia construït 3 300 màquines de la seva especialitat.
L’empresa es mantingué fins a la segona meitat del segle. Sempre al mateix local social.