L’ermita de la Mare de Déu del Fau o de Santa Maria pertanyia a l’antic terme parroquial de Carbonils, ara terme d’Albanyà, al límit amb Maçanet de Cabrenys. És coneguda també com l’ermita de “les Formigues” o de “les Alades”. Ja existia al segle XIII i fou reconstruïda a la primera meitat del segle XV. Segons Lluís Constans, per un document datat a Perpinyà el 24 d’abril de 1407, el vicari general del papa Luna (Benet XIII), Guillem Mariner, atorgà indulgències als devots que donaren almoines per a la reconstrucció de la capella de Santa Maria del Fau, caiguda en part, a la qual deia que acudien una gran multitud de fidels. Aquesta mateixa gràcia tornà a ésser concedida pels bisbes Dalmau de Mur, l’any 1415, i Bernat de Pau, el 1438; aleshores es feia constar que aquesta capella pertanyia a la parròquia de Carbonils. L’església, edificada al segle XV, actualment és abandonada, però de moment s’aguanta en totes les seves parts. És una construcció molt popular, de perduració de les formes romàniques.