Fou el tercer intent de crear un banc tarragoní, després del Banc de Tarragona-Local de Tarragona i del Comercial de Tarragona, que suspengué pagaments el 1926. El Banc Mercantil, constituït el 8 d’octubre de 1929, tenia per socis els bancs de Valls (45% del capital), l’Urquijo Català (45%) i elements tarragonins (el 10%, minoritari però decisiu). Ingressà a l’Associació de Banquers de Barcelona i s’inscriví a la Comissaria Règia de la Banca Espanyola. El 1936, el banc era presidit pel marquès d’Urquijo, el vicepresident era Josep Barrau —Banc de Valls— i com a vocals figuraven...