La distribució del corb marí pigmeu es restringeix al SE del paleàrtic occidental (Iugoslàvia, Romania, Turquia, voltants de la mar Càspia i de la mar d’Aral, etc.), i en el segle XIX, també a Algèria. La població, almenys des dels darrers 30 anys, va en declivi, a causa principalment del drenatge dels marjals. L’únic exemplar conegut als Països Catalans és a la col·lecció de la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona, i és un mascle jove capturat entre el 1887 i el 1913. Fuset, el 1913, especula que probablement fou mort, de manera molt accidental, en el litoral de la província de Barcelona o Tarragona. En efecte, no ha estat mai citat a la península Ibèrica, però sí com a esporàdic a França.