- La interrupció voluntària de l’embaràs, avortament induït o provocat, consisteix en l’aplicació de diversos mètodes per a evitar el desenvolupament complet d’un embaràs i el conseqüent naixement d’un fill després que s’ha produït la fecundació i la implantació de la cèl·lula ou.
- La legislació espanyola vigent permet de practicar l’avortament induït en tres circumstàncies: quan calgui per a evitar un perill greu per a la vida o la salut física o psíquica de la dona embarassada, segons criteri mèdic; quan l’embaràs sigui conseqüència d’una violació prèviament denunciada; o quan se suposi que el fetus pot néixer amb greus problemes psíquics o físics, segons criteri mèdic.
- L’administració de pastilles o injeccions amb dosis elevades d’estrògens quan s’endarrereix la menstruació no és útil per a interrompre els embarassos, ja que en general només desencadenen la menstruació si la dona no està embarassada. En canvi, quan la dona ho està no interrompen el procés i teòricament poden provocar problemes en el fetus.
- En l’actualitat en alguns països es disposa d’un nou fàrmac, anomenat RU-486, que s’administra en forma de pastilla durant els primers dies de retard de la regla i ocasiona la interrupció de l’embaràs gairebé sense causar complicacions ni molèsties.
- Actualment la interrupció de l’embaràs durant les primeres setmanes se sol practicar pel mètode d’aspiració o mètode de Karman, consistent en l’aspiració del contingut de l’úter amb una cànula introduïda al seu interior que es pot efectuar sense anestèsia i no sol presentar complicacions.
- L’avortament induït més tardanament pot efectuar-se amb l’administració local de prostaglandines en forma de gel, amb un raspament quirúrgic, consistent a introduir una cullereta metàl·lica a la cavitat uterina i raspar tota la superfície interior de l’úter. Amb menys freqüència es recorre a la injecció a la cavitat amniòtica de prostaglandines o sèrum salí hipertònic.
- Els mètodes abortius emprats en ambients clandestins per persones sense la titulació professional necessària ocasionen sovint greus complicacions que poden causar la mort de la dona.
- Després de l’avortament es poden presentar contraccions uterines i una petita hemorràgia durant uns dies, que solen cedir sense complicacions. Tanmateix, però, si els dolors s’incrementen i es mantenen durant més d’una setmana, l’hemorràgia és abundant o es presenta febre, cal consultar un metge perquè hi ha la possibilitat que es presenti alguna complicació i caldrà aplicar-hi el tractament adequat.