Sant Sadurní d’Arfa (Ribera d’Urgellet)

La notícia més antiga que es coneix de la vila d’Arfa és de l’any 910, que els homes de la vila d’Asua, en un judici celebrat davant el comte Sunifred, restitueixen a Santa Maria de la Seu les terres situades a Aravell que havien retingut indegudament durant cinc anys.

En el document de l’acta de consagració de la Seu d’Urgell el lloc d’Arfa és esmentat amb la grafia Assoa. En la documentació dels segles X i XI es troba aquesta vila amb les variants d’Asua, Asoua, Assua i Asfa. Posteriorment aquest topònim pren les formes d’Affa o Arpha, fins a l’actual d’Arfa.

Són nombrosos els esments posteriors que fan referència a Arfa, en donacions d’alous a Santa Maria de la Seu (anys 947, 999, 1007, 1014, 1051, 1090, 1092), en deixes testamentàries (1048), en vendes d’alous a particulars (1017, 1024, 1044, 1054, 1094), o en permutes (1007, 1009).

L’advocació de sant Sadurní, a la vila d’Arfa, és esmentada en diversos documents del segle X i XI, però un esment concret de la seva església no apareix fins l’any 1013, en la publicació sacramental del testament del prevere Martí, jurat sobre l’altar de l’església de Sant Sadurní d’Arfa, a la qual deixa “una cosola de reliquias”.

L’any 1091, a causa del contenciós establert entre Guillem Arnau I el seu pare Arnau, aquest acusava el seu fill d’haver atacat l’alou que tenia a Arfa destruint les seves cases i la sagrera existent prop l’església de Sant Sadurní; aquest alou fou donat posteriorment a Santa Maria de la Seu. A més de posseir-hi diversos alous, el capítol de la catedral de la Seu gaudia de la jurisdicció sobre la parròquia d’Arfa, segons consta en els fogatjaments del segle XIV, que perdurarà fins al segle XIX.

En la visita realitzada els anys 1312 I 1314 per manament de l’arquebisbe de Tarragona, Guillem de Rocabertí, a la diòcesi d’Urgell, la parròquia de Sant Sadurní d’Arfa figura dins del deganat d’Urgellet. L’església actual, dependent de la parròquia de Montferrer, presenta un campanar construït el 1707, mentre que el rellotge fou fet per un rellotger d’Ordino el 1816. El 1936 fou destruït el retaule barroc que s’hi conservava.