Les infeccions respiratòries agudes, denominació que inclou trastorns molt variats, constitueixen un dels tipus d’afeccions més freqüents durant l’embaràs.
La més usual és el refredat comú, que pot ésser degut a diversos microorganismes. Els símptomes que provoca, com ara secreció nasal, mal de coll, febre escassa o cefalea, es poden reduir mitjançant un tractament simptomàtic amb utilització mínima de medicaments antitèrmics suaus i vaporitzacions. En general es guareix sense complicacions al cap de pocs dies, per bé que de vegades es manté una secreció aquosa nasal durant molt de temps, a causa que els canvis hormonals de l’embaràs poden produir una congestió nasal. En pocs casos, el refredat es complica amb una infecció per bacteris, que poden causar diversos trastorns, com ara sinusitis o pneumònia. Si es tracten adequadament amb els antibiòtics específics, aquestes complicacions no tenen perquè interferir el curs de l’embaràs.
La grip és una malaltia menys habitual, però que pot ésser més greu. Els símptomes que presenta són semblants als del refredat, però més importants, i sol ocasionar una considerable sensació de decandiment i pèrdua de forces que pot mantenir-se diverses setmanes. No hi ha tampoc un tractament específic contra el virus de la grip, però en la majoria dels casos la malaltia es guareix sense complicacions. Tanmateix, però, es poden presentar complicacions respiratòries, especialment en les dones que prèviament tenien una malaltia pulmonar o cardíaca, que poden ésser greus i podrien alterar el curs de l’embaràs. No s’ha demostrat, d’altra banda, que el virus causi lesions directament al fetus, per bé que la hipertèrmia el pot perjudicar.