Definició
El preservatiu o condom és un dispositiu utilitzat com a mètode anticonceptiu de barrera que consisteix en una funda de plàstic que es col·loca sobre el penis de manera que en produir-se l’ejaculació l’esperma alliberat queda retingut al seu interior.
Característiques i utilització del condom
La composició i la forma del preservatiu ha evolucionat molt al llarg del temps, però en l’actualitat tots es fabriquen amb goma sintètica i en general tenen una forma i una grandària adequades per a recobrir tot el penis, de l’arrel a la punta.
Per tal que no es deteriorin és important de guardar els preservatius en un lloc fresc i sec, ja que la calor i la humitat els poden alterar. Abans d’emprar-lo és important de comprovar que no s’ha passat la data de caducitat que consta a la capsa. En qualsevol cas, abans de col·locar-lo cal examinar el condom per tal de comprovar que no té cap desperfecte.
La col·locació del preservatiu ha de tenir lloc quan el penis es troba erecte. Abans de col·locar-lo no s’ha d’efectuar la penetració ni cap altre contacte del penis amb els genitals femenins perquè si hi haguessin espermatozoides a la uretra es podrien desplaçar cap a la vagina.
Per a evitar que durant el coit el preservatiu s’estiri i es pugui trencar és recomanable retirar el prepuci enrere deixant el gland al descobert abans de col·locar-lo. Després que s’ha fet això, es desenrotlla el preservatiu aplicant-lo al llarg del penis erecte de manera que no quedi aire retingut al seu interior. La majoria tenen a l’extrem una petita evaginació o dipòsit que serveix com a reservori per a l’esperma. Si el preservatiu no en té, en col·locar-lo cal deixar-lo sobresortir més o menys un centímetre.
Els preservatius se solen vendre immersos en un líquid lubricant que en alguns casos és també un espermicida. Si es vol utilitzar a més un altre lubricant, no cal recórrer mai a la vaselina perquè pot deteriorar el material del condom. En canvi, és molt recomanable d’emprar una crema espermicida que, a més de lubricar, destrueix els espermatozoides que poguessin escapar accidentalment. Perquè sigui eficaç, l’espermicida s’ha d’aplicar sobre el penis i el preservatiu i a l’interior de la vagina.
Després que s’ha produït l’ejaculació cal retirar el penis de la vagina abans que es perdi l’erecció per a evitar que s’escapi semen de l’interior del preservatiu o que el condom caigui a la vagina. Per a evitar que aquest es mogui en el moment de retirar el penis, es recomana de subjectar-lo per la base.
El preservatiu utilitzat no es pot tornar a fer servir. Si la relació sexual contínua caldrà utilitzar un altre preservatiu observant les mateixes precaucions esmentades.
Si s’utilitza adequadament, el condom no sol foradar-se ni queda retingut a la vagina. Si es produís alguna d’aquestes eventualitats és recomanable d’aplicar crema espermicida a la vagina per a inutilitzar els espermatozoides que podrien haver escapat.
Avantatges, inconvenients i eficàcia
Un dels avantatges que presenta aquest mètode és que és molt senzill, perquè és fàcil d’aprendre a usar-lo i no requereix controls ni cap prescripció mèdica. A més, és un mètode relativament barat i completament inofensiu per a ambdós membres de la parella.
Un altre avantatge important del preservatiu és que és eficaç per a evitar el contagi de malalties que es transmeten per contacte sexual i és l’únic mitjà d’evitar el contagi sexual de malalties sense tractament curatiu conegut, com la SIDA, que poden ésser transmeses per persones sense símptomes de malaltia.
Pels avantatges que presenta, el preservatiu és un dels mètodes anticonceptius més recomanables, especialment en les relacions sexuals esporàdiques, ja que a diferència d’altres mètodes, no obliga a continuar el seu ús quan no se sap la regularitat amb què es mantindran.
D’altra banda, un dels inconvenients que presenta, és que pot reduir la sensibilitat masculina, fins al punt que hi ha homes que perden l’erecció. Tanmateix, però, aquest inconvenient pot ésser un avantatge en les parelles en què l’home tendeix a ejacular involuntàriament molt abans que la dona atenyi l’orgasme, ja que el condom pot endarrerir l’ejaculació.
També es pot considerar inconvenient la interrupció necessària del joc sexual per a col·locar-lo. Tanmateix, però, moltes parelles no consideren la col·locació com una molèstia sinó que, al contrari, la inclouen com un component eròtic més del joc sexual.
L’eficàcia del condom depèn de l’ús que se’n fa. Si s’utilitza sol, el preservatiu té un índex de fracassos situat entre el 10% i el 15%, és a dir, que cada any es produeixen entre 10 i 15 embarassos no desitjats per cada 100 parelles que l’utilitzen d’aquesta manera. En general, aquests fracassos són deguts a una utilització incorrecta sense observar les normes relacionades anteriorment.
L’eficàcia del mètode s’incrementa de manera considerable si es combina amb l’ús d’espermicides ja que aleshores, sempre que s’utilitzi adequadament, l’índex de fracassos se situa entre el 0 i el 3%.