- L’obstrucció de la via aèria per cos estrany és un trastorn agut que consisteix en l’obstrucció parcial o total de la via aèria principal, causada per la inhalació accidental d’algun objecte o substància que no pertanyen a l’organisme, com a conseqüència de la qual cosa es redueix o s’interromp per complet l’oxigenació.
- Si l’obstrucció de la via aèria no se soluciona immediatament, pot causar una aturada respiratòria, que dóna lloc a una pèrdua de consciència, la qual, si no es resol en pocs minuts, origina una aturada càrdio-respiratòria completa.
- Si el cos estrany no obstrueix del tot la via aèria, la persona afectada sent un dolor penetrant al coll, té tos, parla amb dificultat, i quan respira pot fer sorolls diversos segons el nivell de l’obstrucció.
- Si el cos estrany obstrueix la via aèria completament, la persona afectada no pot parlar, ni tossir, ni respirar; generalment, es troba molt inquieta i tendeix a portar-se les mans al coll. En qualsevol cas, si l’obstrucció és molt important o total, i no se soluciona immediatament, la persona afectada es va posant pàl·lida, després blavosa i posteriorment perd la consciència.
- Quan algú sofreix una obstrucció de la via aèria, el primer que ha de fer és tossir, perquè per mitjà de la tos es pot expulsar l’aire amb prou força per a moure el cos estrany.
- Si la tos no expulsa el cos estrany, la tècnica de primers auxilis més eficaç en un adult és la maniobra de Heimlich. Per a fer-la, el socorrista s’ha de situar darrere la víctima, encerclar-li la cintura amb els dos braços, col·locar un puny entre la punta de l’estem i el melic i agafar-lo amb l’altra mà, i, així, fer una sèrie de compressions ràpides cap endins i cap amunt, fins que la persona afectada ja pugui respirar.
- En cas que la víctima sigui un nen, es pot fer sortir el cos estrany posant-lo boca per avall i donant-li cops a l’esquena.