Quan es compren les verdures, les hortalisses i les fruites, és convenient d’escollir productes frescos del temps, no solament perquè solen ésser més econòmics sinó perquè segurament contenen més vitamines i tenen un sabor i una textura més pròpia de l’aliment que els productes collits fora d’època i mantinguts per mitjà d’algun mètode de conservació. Per això, és recomanable de consultar el calendari de verdures, hortalisses i fruites que indica els mesos de collita de cada un d’aquests productes. Cal aclarir que malgrat això que hem dit, les verdures, les hortalisses i les fruites que després de llur collita han estat conservades en cambres frigorífiques i es venen refrigerades, o bé les que es venen directament congelades, conserven igualment una bona proporció de llurs nutrients, i també són idònies per al consum.
D’altra banda, quan es fa la compra cal tenir en compte que el valor nutritiu d’aquests aliments no varia segons les característiques externes del producte, com és ara la grandària o la coloració. Per això, quan es compren verdures, hortalisses o fruites fresques i per tal d’abaratir costos, és convenient de seleccionar les que tenen una millor aparença i, per tant, de preu més alt, per a consumir-les crues i reservar les que no tenen tan bon aspecte, com les fruites més petites, per a consumir-les en forma de compotes, pures, melmelades, sucs, etc.