La majoria de les persones fumadores que es proposen abandonar l’hàbit aconsegueixen deixar de fumar. Tanmateix, algunes d’aquestes només en mantenen l’abstinència durant una temporada i després tornen a fumar. Altres persones tan sols aconsegueixen reduir el nombre de cigarrets que fumen i després tornen a fumar com abans.
Els motius que fan que no s’aconsegueixi deixar de fumar o que es torni a adquirir-ne l’hàbit són diversos. En molts casos és degut al fet que no es va triar l’època més adequada per a fer-ho, que la persona no estava prou motivada en aquest moment, que no es va seguir un mètode, o que es va caure en l’error d’acceptar algun cigarret ocasional.
En cap cas una persona que hagi fracassat en el seu intent d’abandonar el tabac ha de considerar que és incapaç d’aconseguir-ho. Si es produeix un fracàs, el que cal fer és analitzar els motius que l’hagin pogut causar i planificar novament una estratègia d’abandó, evitant els errors comesos. Moltes persones que fracassen en un primer intent aconsegueixen deixar de fumar en una altra ocasió. Només algunes persones per més que ho intenten, són incapaces d’abandonar l’hàbit de fumar individualment. En aquests casos, també es pot deixar de fumar mitjançant l’ajut d’algun dels mètodes professionals amb què es pot tractar el tabaquisme.