Xavier Parellada.
Actualment el morell xocolater és un visitant de l’època no reproductora, principalment a l’hivern, que a nivell de cadascun dels territoris és ara rar o excepcional, però globalment, als Països Catalans, encara que molt escàs, hi és regular (es coneixen dades de 31 anys i des del 1966 fins al 1985 ha aparegut cada any, excepte el 1970, en què la prospecció ornitològica fou ínfima). Al final del segle passat i el primer terç d’aquest era molt més abundant, i probablement devia nidificar amb regularitat a diversos marjals litorals dels Països Catalans. En èpoques més recents, tot i que no es coneix una confirmació segura, podria haver nidificat esporàdicament al delta de l’Ebre (un exemplar el 30.06.62), a l’estany d’Almenara, a Xeresa (possiblement el 1984) i al Fondo (femella amb comportament reproductor vista el maig de 1971).
Amb alguna observació aïllada a la segona quinzena d’agost (15-19.08.69 i 27.08.74), les cites comencen des de la segona quinzena de setembre, arriben a la màxima entre la tercera desena de novembre i el final de gener (sobre 67 citacions, 34 en aquest període), davallen fortament al febrer i el març, i hi ha citacions esparses a la segona quinzena d’abril (3 citacions) i el maig (02.05.82, data extrema).
Li agraden els estanys litorals, principalment els grans, com l’albufera de València, s’albufera d’es Grau a Menorca o l’Encanyissada i els Calaixos de l’illa de Buda al delta de l’Ebre. També ocupa molts tipus diferents de masses d’aigua, especialment dolça, com embassaments, estanys, llacunes o arrossars i, durant el pas, fins i tot sectors molt salats, com badies marines o salines (molt rarament).
A totes les localitats apareixen molt pocs individus. Exceptuant els 100 exemplars del 12.01.69 a l’albufera de València, la resta són sempre individus isolats, parelles o, com a màxim, 5-6 de plegats (Camarasa, 17.12.73). També, a l’hivern l’ànec xocolater era molt més abundant, almenys al final del segle passat i el començament de l’actual i, per exemple, en aquesta època, a la Catalunya Nord i a les comarques septentrionals del Principat, era considerat comú i se’n coneixia la fenologia. Se n’havia caçat exemplars naturalitzats, entre d’altres indrets, a l’estany de Canet. Actualment, d’aquest sector és excepcional a Vilanova de la Raó (Rosselló) i als aiguamolls de l’Alt Empordà. A Catalunya és freqüent al delta de l’Ebre (25 citacions, corresponents a més de 15 anys) i també es presenta als embassaments i en altres masses d’aigua de les comarques de ponent (Sant Llorenç de Montgai, Camarasa, Cellers i Ivars d’Urgell) i centrals (Sant Ponç al Solsonès i Adrall a l’Alt Urgell). Excepcionalment s’ha vist al Garraf (embassaments de Foix i salines de Cubelles). El País Valencià té la localitat més important a l’albufera de València (almenys 11 citacions, corresponents a 8 anys) i, més rarament, a Almenara i Xeresa.
Menorca és l’illa amb una freqüència més alta d’observacions (15, corresponents a 6 anys), mentre que a Mallorca és raríssima i a les Pitiüses, absent.