- La hipotensió arterial és una disminució transitòria o permanent de la pressió arterial per sota dels valors considerats normals que, en els adults, i en repòs, no han de baixar dels 90 mm Hg de pressió arterial màxima o sistòlica ni de 60 mm Hg de pressió mínima o diastòlíca.
- La pressió arterial depèn del volum de sang circulant expulsat pels ventricles cap a les artèries i del grau de dilatació i contracció de les artèries petites i mitjanes. Així, qualsevol circumstància o malaltia que modifiqui els factors anteriorment esmentats pot provocar una hipotensió.
- Hi ha moltes persones que pateixen d’hipotensió arterial de manera permanent, per bé que en la majoria dels casos no se n’adonen, perquè el trastorn és asimptomàtic o bé provoca solament símptomes lleus, com ara mal de cap, pal·lidesa cutània, sensació de mareigs o vertígens.
- La pressió arterial pot experimentar una disminució sobtada quan hom s’està molta estona dret, en ambients tancats i concorreguts. En aquests casos, a més d’ajeure el malalt, convé de traslladar-lo de seguida a un lloc més tranquil, fresc i airejat.
- Les persones que pateixen d’hipotensió arterial no s’han de banyar amb aigua calenta, perquè la calor dilata els vasos sanguinis i, per tant, disminueix la pressió arterial. Igualment, és aconsellable de reposar després dels menjars i d’efectuar algun tipus d’esport de manera regular i moderada.
- Una disminució de la pressió arterial sobtada o bé important provoca una reducció del flux sanguini dels diversos teixits, cosa que es manifesta, segons la gravetat del cas, amb sensació de mareig, vertigen, pal·lidesa i fredor cutània, sudació, nàusees, pèrdua del to muscular i l’equilibri postural, caiguda i pèrdua transitòria de la consciència.
- Moltes persones pateixen d’hipotensió quan sobtadament es posen dretes després d’haver estat assegudes, inclinades o ajagudes. En aquests casos, la pressió arterial se sol normalitzar espontàniament al cap d’uns minuts. Cal tenir en compte que si, quan es presenten els primers símptomes com ara pal·lidesa i sensació de mareig, la persona afectada s’ajeu, els símptomes desapareixen més ràpidament i s’evita la pèrdua transitòria de consciència.