Ovari

Els ovaris són dos òrgans simètrics situats en la cavitat abdominal, pròpiament en la zona anomenada cavitat pèlvica, a la part inferior del tronc; de fet, hom no en pot determinar la situació exacta perquè varia d’una persona a una altra, i fins i tot es modifica al llarg de la vida d’acord amb els canvis de posició i de grandària dels òrgans veïns, com l’úter i les trompes. Els ovaris tenen una forma ovoide, una mica aplanada en sentit frontal; en la dona adulta l’eix major fa uns 3,5 cm i el menor aproximadament la meitat, 1,5 cm. També són anomenats glàndules germinals femenines o gònades femenines, perquè són els òrgans on es formen els gàmetes o cèl·lules sexuals femenines, és a dir, les cèl·lules que, en unir-se amb les corresponents masculines, originen el desenvolupament d’un embrió.

L’ovari es troba situat entre l’úter i la paret interior de la pelvis, subjectat per diverses membranes i lligaments. La subjecció principal és el mesovari, una membrana que uneix la cara de l’ovari orientada cap a l’úter amb el lligament ample, un replegament del peritoneu, que és la membrana que cobreix els òrgans abdominals. La part de l’ovari que continua pel mesovari, anomenada hil, correspon a la zona per on entren i surten de l’òrgan els vasos sanguinis i els nervis. A més, l’ovari es troba unit a la paret posterior de l’abdomen pel lligament lumbo-ovàric, i a la part lateral de l’úter pel lligament útero-ovàric. A l’ovari, hom hi diferencia dues zones: l’escorça i la medul·la. L’escorça, la part més externa, es compon principalment d’agrupacions de cèl·lules, entre les quals hi ha les cèl·lules germinals que en madurar originen els gàmetes femenins o òvuls. La medul·la, en canvi, és formada principalment per teixit conjuntiu on hi ha abundants fibres elàstiques i en el gruix de les quals hi ha els vasos sanguinis i els nervis de l’ovari. La superfície externa de l’escorça, de color grisós i aspecte rugós, es troba coberta per una capa de cèl·lules cúbiques, anomenada epiteli germinatiu, que, malgrat aquesta denominació, no es relaciona amb la formació de cèl·lules germinals. Sota l’epiteli es troba l’anomenada túnica aíbugínia, una fina capa de color blanc que conté abundants fibres i escasses cèl·lules. Per sota d’aquesta túnica, se situa l’estroma, que és format per un teixit conjuntiu constituït per xarxes de fibres, cèl·lules abundants i substància amorfa. Inclosos a l’estroma es troben els fol·licles, les principals estructures de l’ovari, constituïdes cadascuna d’elles per una cèl·lula germinal envoltada per una o diverses capes de cèl·lules. El nombre de fol·licles, la grandària que presentin i el contingut varien al llarg de la vida, segons el procés de maduració dels òvuls; aquest tema, però, es tracta en l’article dedicat a la fisiologia d’aquests òrgans.