Vulva

La vulva és el conjunt dels òrgans genitals femenins que es troben del tot localitzats a l’exterior de l’organisme. Comprèn fonamentalment el mont de Venus, els llavis majors i els llavis menors, el clítoris i el vestíbul vaginal.

En condicions normals, i mantenint les cuixes juntes, solament són visibles dues parts de la vulva: el mont de Venus i els llavis majors. El mont de Venus és una prominència situada per davant del pubis que correspon a un dipòsit de greix acumulat per sota de la pell d’aquesta zona. Es prolonga a un costat i l’altre amb els llavis majors, dos plecs de pell gruixuts, simètrics, que cobreixen l’accés als òrgans genitals restants. Els llavis majors s’estenen des del mont de Venus cap enrere i disminueixen progressivament de gruix fins que arriben a prop de l’anus, on s’uneixen entre si tot formant un replec petit anomenat comissura dorsal dels llavis o forquilla. En situació de repòs ambdós llavis majors es mantenen units de manera que entre ells queda una fenedura anomenada comissura ventral dels llavis. Tant el mont de Venus com la superfície exterior dels llavis majors es troben coberts per pell amb vellositat abundant. En canvi, la superfície interna dels llavis, per la qual s’encaren tots dos, no en té. Contenen, a més, totes les estructures pròpies de la pell, com ara glàndules sudorípares i glàndules sebàcies.

En separar els llavis majors, es troben els llavis menors o nimfes, dos plecs de pell en forma de semi-lluna que cobreixen l’accés a l’orifici vaginal i l’uretral. Per la part anterior, ambdós llavis s’uneixen per sobre del clítoris i formen el prepuci del clítoris i formen un plec que s’uneix al clítoris i constitueix el fre del clítoris. Per la part posterior, els llavis s’aprimen i s’uneixen i es fonen amb la comissura dorsal dels llavis majors. Tota la seva superfície és coberta d’epidermis, a sota de la qual hi ha fibres i vasos sanguinis abundants, però poc greix; no contenen ni glàndules sudorípares ni fol·licles pilosos, però sí glàndules sebàcies.

El clítoris és l’òrgan genital femení equivalent al penis masculí. Es localitza a la zona central i anterior de la vulva, una mica per davant del meat uretral, i s’hi diferencien tres segments. A la part més elevada hi ha les arrels del clítoris, dues estructures cilíndriques que s’insereixen al pubis. Ambdues arrels s’uneixen per sota del pubis i formen el cos del clítoris, cobert pels llavis menors. A la part terminal, el cos forma una petita dilatació anomenada gland del clítoris, parcialment descoberta. Les arrels i el cos del clítoris es componen de teixit erèctil semblant al dels cossos cavernosos del penis. El gland és cobert per una mucosa com la del vestíbul vaginal i té nombroses terminacions nervioses.

Per sota dels llavis menors hi ha el vestíbul vaginal, un espai de forma oval on desemboquen per orificis separats la uretra i la vagina. Per la part anterior es fon amb el clítoris i per la part posterior és limitat per la forquilla, que forma una petita depressió anomenada fossa navicular.

En la meitat anterior del vestíbul hi ha la papil·la uretral, una petita prominència en què s’obre el meat uretral. Als marges de la papil·la es troben els orificis on desemboquen les glàndules de Skene o glàndules parauretrals, dues petites glàndules secretores de moc equivalents a la pròstata masculina.

En la meitat posterior del vestíbul hi ha l’orifici de la vagina, limitat per l’himen o les carúncules. Per darrere de l’orifici vaginal, entre l’himen i els llavis menors, hi ha dos petits orificis per on desemboquen les glàndules de Bartholin anomenades també glàndules vestibulars majors o glàndules paravaginals, un parell de petites glàndules situades a la profunditat del vestíbul, i que secreten un líquid espès i viscós, especialment durant les relacions sexuals.

Tot el vestíbul vaginal és cobert per una mucosa revestida per diverses capes de cèl·lules planes. A la superfície, hi desemboquen nombroses glàndules petites, anomenades glàndules vestibulars menors, que es localitzen especialment a prop de la papil·la uretral i el gland del clítoris. Per sota de la mucosa hi ha els bulbs del vestíbul, dues estructures simètriques en forma de pera constituïdes per teixit erèctil similar al del cos esponjós del penis.