- La varicel·la és una malaltia infectivocontagiosa molt freqüent, d’origen víric, que afecta sobretot els infants d’entre 2 i 9 anys i que es manifesta per una erupció cutània de vesícules que produeixen molta coïssor, que després s’assequen i formen crostes,
- En els infants sans, la varicel·la no és sinó un procés banal, que no origina més complicacions i que es resol al cap de, com a molt, unes dues setmanes d’haver-se iniciat Tanmateix, en els adults, les persones immunodeprimides i en els lactants amb problemes de nodriment, pot perllongar-se, cursar amb altes temperatures o causar complicacions serioses, de vegades mortals, com pneumònia o encefalitis.
- Els nadons fills de mares que han patit la varicel·la estan protegits o immunitzats contra la malaltia fins els 6 o 12 mesos d’edat, en què es produeix la desaparició dels anticossos materns. Per aquesta raó, la varicel·la és poc comuna en aquestes edats.
- Cal tenir en compte que, si hom es grata les vesícules, s’afavoreix la sobreinfecció pels bacteris que habiten normalment a la pell, la qual cosa pot determinar la formació de cicatrius cutànies permanents. Per tal d’evitar les gratades, és important d’atenuar la sensació de coïssor, tot administrant-hi locions o pomades antipruriginoses, tallar i llimar les ungles dels infants, i, en els més petits, tapar-los les mans amb guants, per exemple, fins que no se solventi l’erupció.