- L’alcoholisme és una malaltia deguda al consum de begudes alcohòliques reiterat i excessiu que es caracteritza per la repercussió negativa que aquest hàbit té en la salut física i mental de la persona que n’és afectada i en el seu entorn afectiu i social.
- Es calcula que entre un 4% i un 12% de la població pateix d’alcoholisme, i que aproximadament la quarta part dels alcohòlics pertanyen al sexe femení.
- Com que el consum de begudes alcohòliques en la nostra societat és força habitual, de vegades es pensa que per a considerar que una persona és alcohòlica cal veure-la sovint en un estat d’embriaguesa. Una bona part de les persones alcohòliques, però, estan molt habituades a la droga i no s’embriaguen gairebé mai.
- Les circumstàncies que més sovint suggereixen alcoholisme són la necessitat de beure als matins —per tal de sentir-se més relaxat en les relacions socials o bé defugir situacions de responsabilitat—, la dificultat de deixar de beure després d’haver començat a fer-ho, els problemes familiars deguts a la beguda, i els tremolors a les mans i les nàusees o els vòmits als matins.
- Per tal d’evitar el progrés de la malaltia, que al cap dels anys sol comportar el fracàs familiar, laboral i social o bé generar trastorns hepàtics i mentals irreversibles, cal sobretot que la persona que n’és afectada assumeixi la malaltia i prengui la determinació que desitja deixar de beure definitivament.
- El tractament de l’alcoholisme sol exigir l’ingrés temporal en un centre hospitalari especialitzat, on s’efectua la desintoxicació i es prevenen els símptomes de la síndrome d’abstinència, i posteriorment es procedeix a la realització d’una psicoteràpia o la inclusió de l’afectat en un grup d’ex-alcohòlics per tal de garantir la deshabituació definitiva de la droga i la reinserció social.
- Per tal d’evitar les recaigudes en la ingestió d’alcohol és essencial la col·laboració dels familiars, els quals, malgrat els problemes que habitualment comporta el fet de conviure amb un alcohòlic, s’han de posar d’acord amb ell i el metge per oferir-li el suport, evitar que hi hagi begudes alcohòliques a casa i participar activament en la recuperació del malalt.